Qual è la tua scusa per riunire un gruppo di amici e goderti un paio di serate fuori a fare il bikepacking? Compleanno? Il giorno più lungo dell’anno? O un amico che lascia la città? Cass torna nella Terra dell’Incantesimo e si dirige con i suoi compagni del Nuovo Messico per una corsa d’addio in mezzo ai pioni.
È mezzanotte e sto ancora spulciando la mia lista di controllo. Alcool denaturato. Controlla . 2 colazioni. Afferra lungo il percorso verso il negozio di biciclette . Torcia frontale da caricare. Cosa sta succedendo adesso . Pali della tenda. Deve trovare L’elenco potrebbe continuare. È ora di chiamarlo e di impostare la sveglia
Naturalmente, l’alba va e viene. Quando mi alzo dal letto, le gomme del Pugsley che stavo pompando freneticamente la sera prima non riescono a sigillare. La bici è lì, abbattuta nella sua stessa piscina di gomma. Piccola meraviglia. È stato seduto sotto un telo, sotto quello che chiamo affettuosamente il Bike Shack (due palette che sostengono un tetto ondulato, premuto contro il muro della nostra roulotte) dall’inverno, il che significa che è stato soggetto ai capricci dell’estate del Nuovo Messico.
Almeno ho una scusa. Poiché sono appena tornato dal Regno Unito, sono molto più disorganizzato del solito. Va bene. Ho un piano di riserva. Il mio Big Fat Dummy è pronto, fresco di portare mio figlio Sage a scuola durante la settimana. Certo, non è quello che Id intendeva guidare, dato che tutti gli altri saranno sulle loro biciclette da bikepacking che probabilmente sono più adatte al percorso che Rusty ha intrecciato insieme. Il percorso include una salita indipendente di 3,0,0 m e diversi scivoli single track allentati che sono ripidi e grossi, oltre ad alcune delle più belle discese di backcountry in questa zona. Puoi scommettere che mi riempirò di altra birra! È pronto per l’uso e avrà solo bisogno di un rapido rimpasto prima di poterlo preparare.
Sono ancora indietro di un’ora (la gomma sulla strada non più tardi di mezzogiorno), quindi scrivo ai miei amici e dico che mi aggiornerò sul Rail Trail. Questa strada sterrata alimenta i ciclisti dalla città, oltre Eldorado e verso Rowe Mesa.
Cosa che faccio, in breve tempo, approfittando di una dinamica di gruppo inevitabilmente lenta per coglierli. Attraversiamo in massa la National Forest, prima pedalando su sentieri e poi salendo su una salita asfaltata prima di fare una corsa di ghiaia sulla mesa. Stavamo correndo per l’ora d’oro e non c’è momento migliore per salire sulle nostre bici, soprattutto quando puoi goderti la migliore luce del New Mexico. Le due tracce tortuose in cima alla mesa che adoro sono entrambe grosse in alcuni punti e lisce in altri. Soprattutto, lasciano scie di polvere cinematografica che catturano gli ultimi raggi di sole che tagliano l’orizzonte. Cavaliere classico.
È quasi buio quando lo facciamo, ma c’eravamo. La nostra prima notte viene trascorsa in un campeggio particolarmente idilliaco a 20 miglia fuori città, fiancheggiato da giganteschi massi macchiati di licheni, grotte nere come l’inchiostro e un albero caduto che fornisce il carburante perfetto per un incendio, particolarmente gradito ora le temperature stanno cadendo.
Ci riuniamo intorno a un fuoco ardente e mi viene in mente il motivo di questa corsa, a parte il cameratismo generale. Dopo un decennio di lavoro alla Broken Spoke, il cibo preferito di Owen Conley sono i pancake. Quando ho iniziato a visitare Santa Fe, Owen era mio amico. Abbiamo condiviso molte giostre nel deserto, partite di biliardino, campeggi e altro ancora. In effetti, Owens è stato un membro stimato della comunità dei ciclisti da molto più tempo di quanto lo conoscessi. Uno dei ragazzi più utili del settore, ha ricevuto il premio Best Bike Shop Employee dai premi Santa Fe Bike e Brew. E nel caso pensiate che sia tutto incentrato sulla vendita di biciclette, ha anche lavorato negli ultimi 13 anni presso la cooperativa ciclistica di Santa Fes, Chainbreaker, prima come organizzatore volontario e poi come presidente del consiglio di amministrazione.
Broken Spoke, il negozio per cui lavora, ha incorporato Trevor dalla corsa di Surly. Non sorprende che quasi tutti qui cavalcano ECR, Karate Monkeys, Krampi o Troll. Solo pochi valori anomali sono su Jones o Mon. La Terra dell’Incantesimo ha grandi pneumatici. Ed erano più di 10 forti, senza contare i cani nei ranghi. I jet hanno portato con sé Smedley, riposto in uno zaino K9 Sport appositamente progettato o correndo libero accanto a noi. Quanto lontano? La distanza è di 65 miglia. Questo è stato tecnicamente un pernottamento, ma lo abbiamo diviso in due campsout per mantenere i nostri ritmi diversi.
Veloce o lento, frettoloso o lento, mi piace guidare con gli altri, perché con una mente aperta so che posso imparare qualcosa da tutti. Guardare Paul in mountain bike è sempre una lezione magistrale per ballare una bici sulle rocce e sbattere la coda anche su un ECR carico su singletrack; forse non sorprende che faccia passare un canestro davanti e solo un paio di Crocs sotto la sella. Rusty mi ricorda l’importanza di confezionare cibi freschi. Invidio la sua capacità di caricare i tacos con formaggio e verdure, quindi scaldarli sul fuoco. Sono sicuro che qualcuno ha portato attrezzatura che non ho mai provato o con cui non avevo familiarità per un giro di gruppo. Mehedi è tornato dai suoi viaggi in bicicletta all’estero. La sua stufa, la BioLite CampStove 2, è particolarmente intrigante. Non solo brucia biomassa, ma carica anche il telefono fino al 30% per un pasto tipico. Esso’ Sta con lui da tre anni e l’ha usata in tutta l’America Latina nel viaggio che ha condiviso con il suo compagno. Questi snack da pista sono facili da mettere in valigia, grazie al burro di arachidi, ai datteri e alle prelibatezze di farina d’avena.
Essendo un nerd del cambio, è bello vedere diversi punti di vista e interpretazioni del bikepacking. Spesso può essere tradotto in configurazioni davvero uniche. Yeshes Mon El Continente è semplice, compatto e configurato a velocità singola; il suo fornello per lattine di coca cola fatto in casa risuona con questo minimalismo. I viaggi brevi sono anche ottime occasioni per provare un approccio diverso, o meglio ancora, prendere in prestito l’attrezzatura di qualcun altro. Durante questa corsa, il proprietario di Broken Spoke Mike sta eseguendo una configurazione di basketpacking anche se il suo verdetto alla fine è un clamoroso fallimento. Poi c’è la personalizzazione e gli adesivi. Ogni bici è un’espressione del proprietario.
Il mattino è qui e se n’è andato. Ognuno di noi si alza a tarda ora, preparandosi il caffè al mattino. Possiamo scegliere di averli istantanei, macinati freschi, filtrati o in stile cowboy. Poi ci spostiamo in un veloce rotolamento attraverso la mesa, chicane attraverso il pion fino al villaggio di Pecos, dove i cani che abbaiano ci salutano e le vecchie macchine, i cofani aperti in chirurgia aperta, riempiono i cortili. Ci fermiamo in una vicina stazione di servizio per prendere tamales, burritos e birra. Rientriamo quindi nel bosco e iniziamo la salita fino alla Glorietta Baldy Lookout. È il punto cruciale della corsa e una grande sfida per molti, quindi ci spostiamo a tre quarti del percorso fino ad accamparci sul bordo di un prato perfetto. Non riusciamo a segnare troppe miglia, ma va bene perché non è mai stato questo il punto di questa corsa.
La nostra ultima mattina è gloriosamente calda, quindi di nuovo ci soffermiamo intorno al campo. La strada è ripida e rocciosa quando usciamo dalla sella per il nostro ultimo giorno. Alla fine butta giù un grado particolarmente punitivo che ci fa scendere tutti dalle bici e spingere.
Poi arriva la grande rivelazione. La grande rivelazione è in cima. Ci sono splendide viste dalla pausa tra gli alberi. Per coloro che osano, il traballante Glorietta Baldy Lookout, costruito nel 1940, offre viste panoramiche su Rowe Mesa.
La discesa è una delle più belle della zona. È un singletrack ripido e sciolto con un sapore da backcountry. Con una salita di 3,0 m nelle tasche posteriori, è anche lunga, quasi infinita nel giusto stato d’animo. Ci voleva una finezza brutale e alcuni angoli per negoziarlo sul Big Fat Dummy. È stato sia divertente che impressionante vederti navigare nel ripido e sciolto. arrivò un messaggio da Owen il giorno successivo. Sapevamo tutti che c’era altro in arrivo. Un altro tratto accidentato di singletrack ci porterà a St. Johns Arroyo per il nostro ultimo trail run in città.
Eravamo tutti stanchi e dovevamo viaggiare più a lungo del previsto. Ognuno ha un posto dove andare, quindi i nostri addii sono brevi ma profondamente sentiti. Owen è il mio preferito. Facciamolo di nuovo e lo faremo, lo so, perché abbiamo una comunità di bikepacking in crescita di cui essere orgogliosi. Quanto a me, faccio in tempo a prendere Sage dalla sua lezione di arte dopo la scuola e lo aggiungo al carico per il viaggio verso casa. Potrei essere un po’ puzzolente di aghi di pino e falò, ma non è la cosa peggiore.
Buon viaggio? Me lo chiede dal retro della mia bici, le gambe incrociate sulla mia attrezzatura come un cavaliere.
Sì. Sì. E momenti felici con gli amici, arriva la mia risposta.
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